膳所城は徳川家康が関ヶ原の合戦の翌年に完成させた城で、湖水を利用して天然の堀をめぐらせた美しい水城でした。
湖上から眺めると浮いているように見えるため「湖上の浮城」と呼ばれていたそうです。
廃城後、城門は膳所神社や篠津神社に移築され、本丸跡は公園として桜の名所となっています。

安土・桃山時代に豊臣秀吉が築城。
現在、城跡碑が立っているあたりが本丸の跡で、広大な面積を持っていたと考えられています。関ケ原の戦で、城主の京極高次が関ヶ原に向かう毛利元康の大軍を食い止めて時間稼ぎをしたこと（大津籠城（おおつろうじょう））は、勝敗を決める大きな要素となったことで有名です。
その後、廃城となり城は解体されましたが、天守閣の資材の一部は彦根城に移されたといわれています。

1571年の延暦寺焼き打ち直後、織田信長の命により明智光秀がびわ湖岸に築城しました。
城内にびわ湖の水を引き入れた「水城形式」の城郭で、安土城に次いで絢爛豪華な城であったと伝わっています。
1582年の本能寺の変の後、羽柴秀吉軍の攻撃により落城したといわれています。

膳所城跡公園から徒歩で約5分
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【膳所神社】重要文化財：膳所城薬医門
膳所城本丸跡地の近くにある奈良時代の創祀と伝えられている神社です。
中世には諸武将の崇敬が篤く、社伝には豊臣秀吉や徳川家康などが神器（しんき）を奉納したという記録が残っています。表門は1870年に明治維新とともに廃城になった膳所城から移築したもので、国指定の重要文化財になっています。
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膳所城跡公園から徒歩で約10分
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【和田神社】重要文化財：膳所藩校「遵義堂」表門
本殿は鎌倉時代の建築で重要文化財に指定されています。
境内にある銀杏の樹は高さ24m、樹齢600年から650年で、関ヶ原合戦で敗れ、捕らえられた石田三成を京都に護送中につないだという伝説があります。また、表門は膳所藩の藩校「遵義堂」の門を移築したものです。

大津城跡から徒歩で約1分
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【大津港】
びわ湖の水運を利用した物資の集散地として栄えた大津港。現在はびわ湖観光の玄関口として賑わっています。
大津港から出港する外輪船ミシガンでびわ湖クルーズに出るのもおすすめです。
最上階のスカイデッキから眺める360度のパノラマは絶景です。また、船内では音楽やイベントや食事を楽しむことができます。
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大津城跡から徒歩で約10分
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【大津祭曳山展示館】
湖国三大祭のひとつ「大津祭」をテーマにした展示館。
原寸大の曳山（模型）をはじめ、独特のからくりや幕類を映像で紹介しています。

坂本城址公園からバスと徒歩で約12分
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【聖衆来迎寺】
比叡山延暦寺の念仏道場として栄えた天台宗の寺院。森可成の墓があったため、織田信長による焼き討ちを免れました。
国宝や重要文化財も多く、比叡山の正倉院とも呼ばれています。
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足をのばして…
坂本城址公園からバスと徒歩で約40分
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【西教寺】
聖徳太子が創建した、天台真盛宗の総本山。
戒律・念仏の道場として、1日も絶えることなく念仏が唱えられています。
比叡山焼き討ちで焼失した後、明智光秀が復興したことから明智一族の墓が残っています。